El volcán de la isla española de La Palma se encuentra se suma a los volcanes en erupción continua, entre los que está el Popocatépetl
El volcán de Cumbre Vieja, en la isla española de La Palma sorprendió al entrar en erupción el pasado 19 de septiembre. Pero hay decenas de volcanes activos en la actualidad.
Se consideran volcanes activos los que tienen erupción continua, aunque no necesariamente diaria. Pero en la segunda semana de septiembre de 2021, un total de 17 presentaron actividad diaria, incluido el volcán Popocatépetl, en México.
¿Cuántos volcanes activos hay en el mundo?
Según el último informe del Programa de Vulcanismo Global de la Institución Smithsonian del estadounidense Museo Nacional de Historia Nacional y el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), actualmente hay 50 volcanes en erupción continua en el mundo.
Del total de los volcanes con erupción continua y no diaria, 43 comenzaron su última erupción en el presente siglo, pero hay siete que la iniciaron hace décadas o incluso siglos, como es el caso del Yasur, en la isla de Vanuatu, en 1774.
Más en concreto, llevan activos desde el siglo XX los volcanes Sheveluch (Rusia, 1999), Erebus (Antartida, 1972), Erta Ale (Etiopía, 1967), Stromboli (Italia, 1934), Dukono (Indonesia, 1933) y Santa María (Guatemala, 1922).
¿Dónde están los volcanes activos?
Cuatro de los volcanes activos están en territorio de Estados Unidos (Katmai, Great Sitkin, Pavlof y Semisopochnoi, la mayoría en las islas Aleutinas de Alaska) y otros cuatro en Rusia (Ebeko, Karymsky, Chirinkotan y Sheveluch, todos en la península de Kamchatka y en las próximas islas de Kuriles).
Además, hay dos en Japón (Aira y Ontake) e Indonesia (Agung y Merapi).
Mientras que con un volcán activo se hallan México (Popocatépetl), Islandia (Krysuvik-Trolladyngja), San Vicente y las Granadinas (La Soufriere), Italia (Etna, en la isla de Sicilia que se reactivó el pasado 21 de septiembre) y el español de la isla de La Palma.
Por su distribución en el globo terráqueo, tres grandes zonas concentran la mayoría de ellos. Una recorre toda América del Sur próxima al océano Pacífico y Centroamérica; la segunda se sitúa entre las islas de Indonesia y Papúa Nueva Guinea y la Melanesia, próxima ya a Australia, y la tercera es un cinturón que se prolonga desde Japón, pasando por la península rusa de Kamchatka y las islas en el sur del mar de Bering, hasta llegar a Alaska.
Además, África y Oceanía mantienen activos volcanes desde hace décadas. Se hallan en la República Democrática del Congo (Nyamulagira y Nyiragongo), Etiopía (Erta Ale), Tanzania (Ol Doinyo Lengai) y el Tinakula en las más distantes Islas Solomon, en Oceanía.
En Islandia están activos los volcanes Eyjafjälla (2010) -famoso porque en 2010 expulsó material incandescente y gases durante más de un mes y provocó serias deficiencias en las comunicaciones aéreas de Europa-, Grímsvötn (2011), Bárðarbunga (2014-15) o Krysuvik-Trolladyngja.
