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Inglaterra .- De manera voluntaria un grupo de personas sanas serán expuestas deliberadamente por segunda vez al coronavirus, esto como parte de un estudio británico para determinar cómo reacciona el sistema inmunitario de una persona que se ha recuperado del Covid-19, anunció hoy la Universidad de Oxford.
El estudio volverá a exponer al coronavirus a personas de entre 18 y 30 años que se habían contagiado de forma natural, se utilizará la cepa original que apareció en China a finales de 2019, pero se está contemplando la posibilidad de incluir también una de las nuevas variantes detectadas en varias naciones.
El objetivo es determinar qué dosis del virus es necesaria para reinfectar a una persona y ver cómo responde el sistema inmunitario.
La profesora de vacunología que dirige la investigación, Helen McShane, explicó que «cuando volvamos a contagiar a estos participantes, sabremos exactamente cómo reaccionó su sistema inmunitario a la primera infección por covid, exactamente cuándo se produjo la segunda infección y exactamente qué cantidad de virus recibieron», detalló.
De acuerdo con McShane, «la información obtenida con este trabajo ayudará a diseñar mejores vacunas y tratamientos, pero también a entender si las personas están protegidas después de tener covid y durante cuánto tiempo».
En la primera fase del estudio participarán 64 voluntarios, quienes cobrarán unas 5 mil libras esterlinas (más de 138 mil pesos). La salud de estos participantes será cuidadosamente vigilada por un equipo de investigadores, que les administrará un tratamiento basado en anticuerpos monoclonales desarrollados por el laboratorio estadunidense Regeneron, sí desarrollan síntomas.
Después de ser expuestos al virus, se los pondrán en cuarentena durante 17 días y se les tratará en un hospital hasta que dejen de suponer un riesgo de contagio para otros. El estudio durará 12 meses e incluirá ocho citas de seguimiento tras el alta hospitalaria. Los programas de exposición voluntaria a un virus han desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de tratamientos para enfermedades como la malaria, la tuberculosis, la fiebre tifoidea, el cólera y la gripe.
