** Huracán Melissa alcanza categoría 5 y pone en alerta al Caribe.
El huracán Melissa se intensificó a categoría 5 en el Caribe, con vientos de hasta 260 km/h y lluvias récord. Jamaica, Cuba, Haití y República Dominicana se preparan para posibles inundaciones catastróficas y cortes de servicios.
El Caribe se prepara para enfrentar uno de los huracanes más fuertes de la temporada. Melissa, que comenzó como tormenta tropical el martes pasado, alcanzó la categoría 5, la máxima en la escala Saffir-Simpson, informó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
Se espera que la tormenta golpee Jamaica este lunes y posteriormente a Cuba entre martes y miércoles, mientras que Haití y República Dominicana podrían recibir lluvias intensas y marejadas ciclónicas. En Jamaica, las autoridades advierten sobre inundaciones y deslaves catastróficos, mientras que en Haití algunas comunidades permanecen inaccesibles debido al control de pandillas.
En Cuba, el Estado Mayor de la Defensa Civil decretó la fase de “alarma” en las provincias orientales, donde se ordenaron evacuaciones y protección para casi 650 mil personas. Además, el Ministerio de Educación suspendió actividades escolares y Transporte canceló viajes y vuelos en la zona. Se prevé que Melissa cause lluvias intensas y vientos sostenidos de 260 km/h, con riesgo de daños graves en infraestructura y cortes prolongados de electricidad.
Autoridades de República Dominicana evacuaron a casi 4 mil personas y pusieron en alerta roja a cuatro provincias del sur. Se prevén marejadas de hasta 2,5 metros en la costa sur de Jamaica y condiciones extremas en zonas bajas de Haití, donde hasta ahora se reportan tres muertos y 15 heridos.
Los gobiernos del Caribe están desplegando ayuda humanitaria y abriendo refugios mientras el huracán avanza lentamente hacia el oeste, dejando a millones de personas en máxima alerta. La Agencia Caribeña para el Manejo de Emergencias por Desastres advirtió que Melissa podría convertirse en el ciclón más fuerte que haya tocado tierra en Jamaica, y pidió a la población mantenerse en refugios seguros hasta que pase el peligro.
MDR.
