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Hualien.- Alrededor de 51 personas murieron en Taiwán cuando un tren chocó con un vehículo que se encontraba en las vías y ocasionó que se descarrilara dentro de un túnel, este es el accidente ferroviario más grave en la isla en décadas.
Las autoridades indicaron que la colisión estuvo causada por un vehículo de mantenimiento que se habría deslizado por un terraplén hasta las vías, cerca de la ciudad costera de Hualien, en el este.
«Se sospecha que (el conductor) no tiró lo bastante del freno de mano, por lo que el vehículo se deslizó 20 metros (…) hasta las vías del tren», declaró a la prensa el vicedirector de la Autoridad Ferroviaria de Taiwán, Feng Hui-sheng.
Según la Agencia Ferroviaria de Taiwán, 146 pasajeros fueron llevados al hospital y 51 personas murieron. Entre los fallecidos se encuentra un ciudadano francés, en tanto dos japoneses y un residente de Macao resultaron heridos.
La presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, visitó un centro de emergencias de la capital, Taipéi, y afirmó que se investigará lo ocurrido.
«Por supuesto, aclararemos la causa del incidente que ha causado tantas víctimas», dijo a los periodistas.
«Espero que los fallecidos descansen en paz y que los heridos se recuperen pronto», agregó.
El accidente se produjo en torno a las 09:30 (01:30 GMT) en la línea oriental de Taiwán.
Las imágenes publicadas por el medio local UDN muestran que la parte delantera del tren en el interior del túnel había quedado devastada.
La Cruz Roja de Taiwán difundió también imágenes de socorristas con cascos y linternas caminando por el techo del tren siniestrado dentro del túnel para llegar a los supervivientes.
